O Super Save, a app que já passou os 500 mil downloads, nasceu como uma funcionalidade de uma app de receitas. Foram os próprios utilizadores que disseram aos criadores que o comparador de preços dos ingredientes, sozinho, daria uma app útil.
João Veloso é engenheiro de software e co-fundador do Super Save. O projeto nasceu como um hobby para ajudar os portugueses a combater a inflação nos supermercados, aliando tecnologia à poupança diária.
Uma nota antes de passarmos às perguntas, porque quem lê tem direito a saber. O João está a ajudar-me a construir o comparador de preços do Poupa Pilim: os produtos e preços que ali aparecem vêm da base de dados do Super Save, e no fim dos resultados há um link para ver tudo na app. É uma nova parceria que nasce, que beneficia toda a gente, cujo nascimento se dá precisamentenesta entrevista. As respostas são dele, publicadas tal como as enviou, sem que eu lhes tenha mexido no sentido.
Conversei com ele sobre o que se passa por dentro de um comparador de preços, sobre os erros mais comuns à porta do supermercado e sobre o que ainda falta em Portugal para os preços serem realmente transparentes. Dividi a entrevista em quatro temas, para poderes ir direto ao que mais te interessa.
O projeto
Micael Vinhas: Como surgiu a ideia do Super Save? Houve algum momento ou frustração concreta que tenha servido de gatilho?
João Veloso: Surgiu, curiosamente, durante a pandemia, através de uma aplicação anterior que criámos chamada SaveCook, uma plataforma de partilha de receitas. Na altura já permitíamos comparar o preço dos ingredientes entre diferentes supermercados, e começámos a receber mensagens de utilizadores a dizer que esse comparador, por si só, seria uma app muito útil.
Com a inflação a aumentar drasticamente o custo de vida dos portugueses, a ideia ganhou ainda mais força. Decidimos então pegar nisto como um “projeto paixão” e um hobby, para tentarmos, de alguma forma, ajudar as pessoas a poupar.
Micael Vinhas: Quem está por detrás do projeto, e qual é o teu papel no dia a dia?
João Veloso: A app foi desenvolvida inicialmente por três engenheiros: eu, a Rita Rebelo e o Martim Vieira. O meu papel é o de co-fundador, na componente tecnológica e de engenharia.
Micael Vinhas: Como funciona um comparador de preços de supermercado por dentro? Como é que os preços chegam à app e com que frequência são atualizados?
João Veloso: O processo recomeça todos os dias à meia-noite. Os nossos servidores indexam os links dos produtos nos vários supermercados e procuram alterações e promoções. O nosso algoritmo consulta informações que são públicas e que as próprias cadeias disponibilizam nas suas plataformas online. É assim que garantimos que os preços estão sempre atualizados.
Micael Vinhas: Qual foi o maior desafio técnico ou operacional até agora, e como o resolveram?
João Veloso: Temos os desafios típicos de escalar uma plataforma para mais de 500 mil downloads, mas um desafio interessante, a nível operacional, é abranger supermercados que não disponibilizam preços online ou lidar com promoções exclusivas das lojas físicas.
Para colmatar isso, criámos uma secção na app onde os próprios utilizadores reportam os preços das lojas físicas quando diferem do online, criando uma verdadeira comunidade interativa.
Poupar no supermercado
Micael Vinhas: Qual consideras ser o maior erro dos portugueses quando vão às compras?
João Veloso: Acredito que seja não terem acesso prático ao histórico dos preços e, por vezes, não validarem o preço por unidade de medida. Sem essa informação, é muito fácil cair no erro de comprar um produto só porque tem um cartaz de promoção, quando na verdade o desconto pode não ser assim tão vantajoso.
Micael Vinhas: Dos casos que já viste, qual foi a diferença de preço que mais te surpreendeu entre supermercados, ou entre produtos praticamente iguais?
João Veloso: A variação é diária. A maior surpresa não está num produto isolado, mas na diferença gigante que o mesmo cesto de compras completo pode ter se formos a um supermercado A ou B numa determinada semana.
Micael Vinhas: Compensa ir a vários supermercados para poupar, ou o tempo e a deslocação anulam a vantagem?
João Veloso: A deslocação pode anular a vantagem se não for planeada. Para ajudar nisso, o Super Save já consegue gerar as listas de compras para todos os supermercados e dizer diretamente aos utilizadores qual é o mais barato. Com essa informação, e se os supermercados ficarem na nossa rota diária, compensa perfeitamente.
Micael Vinhas: Com a inflação nos alimentos dos últimos anos, quais são as tuas recomendações para um orçamento familiar mais apertado?
João Veloso: A minha recomendação é que usem a tecnologia a vosso favor. Abram a app, consultem primeiro o feed de promoções para ver o que está mais barato nessa semana e planeiem as refeições a partir daí. Acima de tudo, acompanhem as variações do histórico de preços e ativem os alertas, para receberem uma notificação quando aquele produto que consomem muito baixar de preço.
Micael Vinhas: Marcas brancas ou marcas de fabricante: em que categorias a diferença de preço justifica a troca, e em que categorias não?
João Veloso: Isso varia muito consoante o gosto pessoal de cada família. Onde a marca de fabricante é indispensável para o consumidor, o truque é não comprar por impulso: monitorizar o preço com a aplicação e comprar em maior quantidade apenas quando o histórico mostra que estamos perante um valor mínimo.
Realidade portuguesa
Micael Vinhas: O que sentes que falta em Portugal para os consumidores terem mais transparência nos preços?
João Veloso: Falta conseguirmos ter toda a informação centralizada, incluindo a das lojas de comércio local e a das cadeias que ainda não estão muito presentes no online, como é o caso do Lidl, que gostaríamos muito de integrar no futuro.
O nosso objetivo é que, mais à frente, as próprias marcas reconheçam valor na plataforma e estabeleçam parcerias connosco, para darmos visibilidade às campanhas de uma forma totalmente transparente para o consumidor.
Micael Vinhas: Que mudanças de comportamento dos consumidores notaste desde que o projeto começou?
João Veloso: Notámos que as pessoas estão ativamente à procura de soluções. Ultrapassámos os 500 mil downloads, e muito através do efeito “passa-palavra” entre amigos e familiares. Os portugueses querem ferramentas rápidas e práticas. Usam muito a funcionalidade de partilhar a lista de compras por link ou e-mail, o que mostra um comportamento de gestão familiar muito mais organizado e focado na poupança.
Extras
Micael Vinhas: Se pudesses deixar apenas um conselho prático para quem quer começar a poupar já na próxima ida ao supermercado, qual seria?
João Veloso: Olhar sempre para o valor do produto por unidade de medida (kg ou litro) em vez do preço da embalagem. E, claro, pesquisar o nome do produto no Super Save antes de o colocar no carrinho, para garantir que, naquele dia, não está significativamente mais barato no supermercado da rua ao lado.
Fica o agradecimento ao João pelo tempo e pela disponibilidade. Se quiseres pôr o conselho dele à prova, o comparador de preços está à espera. Qual é o produto que compras todas as semanas, e sabes quanto custa ao quilo ou ao litro?
Links úteis:
- Super Save – Web | Android Play | Apple Store
- Comparador de Preços Poupa Pilim (dados fornecidos pelo Super Save)
